Когда в декабре в России ложится снег, в Новой Зеландии наступает самый разгар лета. Там, на другом конце света, вместо привычной нам ели символом Нового года стало удивительное растение метросидерос, или "Новозеландское рождественское дерево". Это вечнозелёное деревце, усыпанное к празднику яркими пушистыми цветами, австралийцы с любовью выращивают в горшках и наряжают вместо ёлки. Хорошая новость для нас заключается в том, что частичку этого летнего праздника можно вырастить и в нашем климате, у себя дома.
В Южном полушарии Новый год встречают в самый разгар лета, когда средняя температура колеблется от 25 до 30 градусов тепла. Живая ель в таком климате чувствует себя плохо. Но у природы есть свой идеальный вариант: метросидерос. Он цветёт как раз в декабре-январе, покрываясь эффектными цветами, состоящими из множества ярких тычинок. Чаще всего они бывают насыщенно-красными, но встречаются виды и с розовыми, жёлтыми и даже белыми цветами. Австралийцы верят, что это дерево символизирует благополучие и удачу, а под его ветви, не требующие особого украшения, кладут праздничные подарки.
Хотя в природе метросидерос это мощное дерево, достигающее 25 метров в высоту, он отлично поддаётся выращиванию в контейнере. Главное создать ему условия, напоминающие тёплое прибрежное лето его родины.
1. Свет и местоположение. Метросидерос — истинный светолюб. Для здоровья и цветения ему необходимо яркое освещение. Идеально разместить горшок не более чем в 90 см от южного окна. Он может переносить некоторое количество прямых солнечных лучей, но в самые солнечные дни его стоит беречь от прямого солнца. Летом растение можно выносить на балкон или в сад.
2. Температура и влажность воздуха. Это самый ответственный пункт в уходе. Метросидерос крайне теплолюбив и совершенно не переносит холода. Оптимальная температура для роста — от +16°C до +24°C. Даже кратковременное похолодание ниже +5°C может оказаться для него губительным, особенно для молодых растений с неодревесневевшими стеблями. Поэтому в наших широтах его выращивают исключительно как комнатное или оранжерейное растение. Сквозняков также следует избегать. Влажность воздуха предпочтительна умеренная или высокая около 40-70%.
3. Полив и подкормки. Летом, в период активного роста, поливайте растение регулярно, как только верхний слой почвы (2-3 см) подсохнет. Зимой, когда рост замедляется, полив следует сократить, но не допускать полного пересыхания земляного кома. Используйте мягкую, отстоявшуюся или талую воду. Удобряйте метросидерос в период вегетации (весна-лето) жидким комплексным удобрением примерно 1-2 раза в месяц. Зимой подкормки не нужны.
4. Почва и пересадка. Растение предпочитает питательную, хорошо дренированную почву. Подойдёт универсальный грунт на основе торфа или дерновой земли с добавлением песка или перлита для воздухопроницаемости. Пересаживают метросидерос методом перевалки, когда корни полностью оплетут земляной ком. Молодые растения обычно пересаживают раз в год, взрослые можно реже.
5. Формирование и цветение. Метросидерос хорошо реагирует на обрезку, которая помогает сформировать пышную компактную крону. Обрезку лучше проводить после цветения. При правильном уходе и достаточном освещении выращенное из черенка растение может зацвести уже через год-два. Его пушистые цветы, похожие на ёршики, будут радовать вас несколько недель, а выпадает цветение как раз на новогодние праздники.
Не пугайтесь, если на стволе или ветвях вашего метросидероса появятся своеобразные «бородатые» наросты. Это воздушные корни, которые растение выпускает по мере взросления. В естественной среде, особенно у вида Metrosideros robusta, эти корни помогают ему удерживаться на других деревьях, ведь некоторые метросидеросы начинают жизнь как эпифиты, то есть растут на других растениях, но паразитами не являются. В домашних условиях воздушные корни – это абсолютно нормальное явление и признак здорового развития.
Выращивание метросидероса — это увлекательный вызов для цветовода. Это растение потребует внимания и заботы, особенно в отношении тепла и света, но в благодарность оно подарит вам уникальную возможность: встречать Новый год в компании собственного живого, цветущего символа летнего австралийского праздника, напоминая о том, что волшебство зимой может приходить в самых разных, порой неожиданных, формах.